Najczęściej rozpoznawaną chorobą stawów, zwłaszcza u osób w starszym wieku, jest choroba zwyrodnieniowa stawów. W tej chorobie mogą występować takie objawy, jak ograniczenia ruchomości i uczucie sztywności stawów, obrzęki w okolicy stawów, stopniowo pojawiające się zaniki mięśniowe oraz dolegliwości bólowe wynikające z toczącego się procesu zapalnego.
Drugą co do częstości występowania chorobą układu kostno- stawowego jest reumatoidalne zapalenie stawów (RZS). RZS jest chorobą zapalną powstającą na podłożu autoimmunologicznym (nieprawidłowy odczyn odpornościowy wobec własnych tkanek), dotyczące nie tylko stawów, lecz również narządów wewnętrznych (serce, nerki, płuca). Najczęściej dotyczy drobnych stawów rąk (dłonie, nadgarstki). Podstawowe objawy to obrzęki i bóle stawów, uczucie sztywności porannej stawów, czasami występują zaostrzenia choroby z gorączką. RZS jest chorobą przewlekłą prowadzącą do uszkodzeń i zniekształceń stawów oraz zajęcia narządów wewnętrznych.
Zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa (ZZSK) jest również przewlekłą chorobą zapalną. Dotyczy przeważnie mężczyzn, przebiega z bólami, obrzękami oraz ograniczeniem ruchomości kręgosłupa, czasem występują zaostrzenia z gorączką.

W terapii w/w schorzeń często stosuje się leki zmniejszające proces zapalny i łagodzące bóle stawów. Do tej grupy należą niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ, NSAID) - jedne z najczęściej stosowanych leków na świecie!
Leki tzw. starej generacji mogą powodować dokuczliwe i niebezpieczne działania niepożądane, takie jak podrażnienie i zapalenie błony śluzowej żołądka lub krwawienie z przewodu pokarmowego.
Wysiłki naukowców w ostatnich latach doprowadziły do opracowania leków o korzystniejszym profilu bezpieczeństwa - ze znacznie mniejszą ilością działań niepożądanych, bezpieczniejszych przede wszystkim dla przewodu pokarmowego. Jednym z takich preparatów jest meloksykam.